またたびとは？猫が反応する理由・適量・依存性と植物の特徴を徹底解説【2026年版】

またたびとは、猫が独特の反応を示す成分を含む、マタタビ科マタタビ属のつる性植物です。猫が体をくねらせたり、顔をこすりつけたり、床を転がったりする姿で知られていますが、その反応は単なる「酔っぱらい」に似た行動ではありません。植物に含まれる化学成分が猫の嗅覚や神経系に作用することで起こる、生物学的な反応です。

2026年現在、猫とまたたびの関係については、マタタビラクトンやアクチニジンなどの成分に加え、ネペタラクトールを中心としたイリドイド類の働きも研究されています。一方、依存性や中毒性、与える量と頻度、子猫や持病のある猫への配慮など、飼い主が知っておきたい注意点もあります。またたびの植物としての特徴、通常の果実と虫こぶの違い、研究で明らかになった作用、安全な使い方まで整理します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 基本：またたびは学名をActinidia polygamaという、マタタビ科マタタビ属の落葉性つる植物。別名はナツウメです。
• 猫が反応する理由：マタタビに含まれるイリドイド類などの成分が嗅覚を介して作用し、顔をこすりつける、転がるといった特徴的な行動を引き起こします。
• 安全な使い方：少量から始め、製品表示に従って使用します。依存性を示す科学的証拠は確認されていませんが、大量使用や誤飲には注意が必要です。

【またたびとは】猫を魅了する植物の正体と植物学的な特徴

またたびは、マタタビ科マタタビ属に分類される落葉性のつる性木本です。学名はActinidia polygama。日本の山地などに自生し、北海道から九州にかけて見られるほか、東アジアにも分布しています。

ペットフードメーカーのスマックが公開している植物解説でも、またたびは「木天蓼」と表記され、別名を「夏梅」とする植物として紹介されています。夏に白い花を咲かせ、秋ごろに果実をつけるのが特徴です。

開花期には、葉の一部が白く変化します。緑の葉の中に白い葉が混じるため、山中でも比較的見つけやすい植物です。白い花は梅の花に似た形をしており、植物としての観察対象としても特徴的です。

ただし、猫が反応するからといって、またたびの葉や果実をすべて同じ性質のものと考えるのは正確ではありません。含まれる化学成分は植物の部位や状態、乾燥などの加工方法によって変化します。市販の猫用またたび製品も、粉末、枝、果実、スプレーなど形状によって使用方法が異なります。

通常の実と虫こぶはどう違う？

またたびの果実には、通常の果実と、昆虫の作用によって形が変化した「虫こぶ」があります。虫こぶは、昆虫が産卵するなどして植物の組織が異常に肥大したものです。マタタビの場合、マタタビタマバエなどの昆虫によって果実が変形することがあります。

日本薬学会の「生薬の花」では、虫こぶになった果実と、虫が関与していない通常の果実が区別して紹介されています。生薬の分野では、こうした虫こぶを乾燥させたものが「木天蓼（もくてんりょう）」と呼ばれます。

見た目では、通常の果実は比較的なめらかな楕円形であるのに対し、虫こぶは表面がでこぼこして不規則に膨らんでいるのが特徴です。虫こぶは猫用のまたたび製品にも利用されますが、すべての虫こぶが通常の果実より強く反応を引き起こすと一律に判断することはできません。

【なぜ猫はまたたびに反応する？】成分と神経の仕組みを解説

猫がまたたびに反応する主な理由は、植物に含まれる特定の化学成分です。香りの刺激を嗅覚で受け取ると、顔をこすりつける、体を転がす、葉をなめる、かじるといった行動が現れます。反応の強さや持続時間には個体差があり、ほとんど興味を示さない猫もいます。

かつては、またたびに含まれるマタタビラクトン類などが猫を陶酔させるという説明が中心でした。しかし、研究が進むにつれて、猫の特徴的な行動を引き起こす成分や、その行動が持つ生物学的な意味が明らかになっています。

2021年の研究で分かった、蚊から身を守る仕組み

2021年に科学誌Science Advancesで発表された研究では、またたびに含まれるイリドイドの一種「ネペタラクトール」が、猫の特徴的な反応を引き起こす主要な成分として特定されました。

研究では、ネペタラクトールへの反応によって猫の血中βエンドルフィン濃度が上昇することや、μオピオイド受容体の働きを薬理学的に阻害すると、典型的な体をこすりつける行動が抑えられることが示されました。βエンドルフィンは、脳や神経系に関係する内因性の物質です。

さらに、猫が顔や頭を植物にこすりつけることで、成分が毛や皮膚に付着し、蚊の一種であるヒトスジシマカを遠ざける働きも確認されました。つまり、またたびへの反応は、単なる遊びや快感にとどまらず、植物由来の成分を利用して虫を避ける行動と関係している可能性があります。

ただし、すべての反応が蚊よけのためだけに起こると断定することはできません。またたびへの反応には個体差があり、研究で明らかになった仕組みが猫の行動のすべてを説明するわけではありません。

反応する猫と反応しない猫がいる理由

猫なら必ずまたたびに反応する、というわけではありません。遺伝的な要因や年齢、嗅覚の状態、刺激への慣れなど、複数の要因が関係していると考えられています。

2023年に科学誌iScienceで発表された研究でも、反応の回数や強さには猫ごとの差が見られ、同じ刺激に繰り返し接触すると反応が弱まる現象も観察されています。反応が薄い猫に対して、量を増やして無理に反応させる必要はありません。

【成分を比較】マタタビラクトン・アクチニジン・β-フェニルエチルアルコールとは

またたびの成分を理解するうえでは、従来から猫の反応に関係すると説明されてきた成分と、研究で作用が詳しく調べられている成分を区別することが大切です。

ペットフードのスマックは、マタタビラクトン、アクチニジン、β-フェニルエチルアルコールの3つを、猫が反応する成分として紹介しています。一方、近年の研究では、ネペタラクトールをはじめとするイリドイド類についても、猫の反応を引き起こす働きが検証されています。

これらの成分は、すべてが同じ仕組みで働くわけではありません。植物の化学成分を分析した研究では、ネペタラクトールのほかにも複数のイリドイド類が確認されています。成分の組み合わせや含有量によって、猫の反応が異なる可能性があります。

また、β-フェニルエチルアルコールがバラのような香りを持つことと、猫の特徴的な行動を直接引き起こす主要因であることは別の話です。成分の香り、植物中の含有量、猫の行動への作用を混同しないことが、またたびを正しく理解するポイントです。

【またたびの効果と与え方】適量・頻度・おすすめの使い方

猫用またたびは、嗅覚を刺激する環境エンリッチメントの一つとして利用できます。爪とぎ器やおもちゃに興味を持たせるきっかけにしたり、遊びのバリエーションを増やしたりする使い方が代表的です。ただし、猫のストレスや病気を治療する薬ではなく、必ず与えなければならないものでもありません。

初めて与えるときはごく少量から

またたびの適量は、製品の濃度や形状によって異なります。粉末、枝、果実、スプレーでは使い方が違うため、まずパッケージの使用量を確認してください。

獣医師監修の「ねこのきもちWEB MAGAZINE」には、粉末は耳かき1杯程度から試し、猫の反応を見ながら使用する方法や、0.5g以内を目安とする解説があります。ただし、これはすべての製品に共通する安全量を保証する数値ではありません。製品ごとの濃度や対象年齢が異なるため、表示された用量を優先しましょう。

個包装の粉末を一度にすべて使うと、猫にとって多すぎる場合があります。初回は少量だけを爪とぎ器などに付け、猫が自分から近づくか、どの程度反応するかを確認してください。袋を開けたまま放置すると、猫が大量に浴びたり摂取したりするおそれがあるため、使用後はすぐに片付けます。

与える頻度に一律の正解はある？

またたびについて、すべての猫に共通する医学的な使用間隔が定められているわけではありません。毎日与えなければならないものではなく、遊びや環境づくりの補助として、必要なときに少量を使う方法が現実的です。

繰り返し使用すると、刺激に慣れて反応が弱くなることがあります。その際、反応を強めようとして使用量を増やすのは避けましょう。反応がなくても、猫の好みや個体差によるものであり、必ずしも健康上の問題を意味するわけではありません。

安全に使うための基本ルール

• 猫用として販売されている製品を選び、使用方法と対象年齢を確認する。
• 初回は少量にとどめ、猫の様子を観察する。
• 誤飲を防ぐため、枝やまたたび入りおもちゃの破損を確認する。
• 興奮した猫が家具や高所から落ちたり、物にぶつかったりしないよう周囲を整える。
• 使用後は製品を片付け、猫が自由に大量摂取できないよう保管する。
• 病気や食欲不振を改善する目的で、またたびだけに頼らない。

またたびを使う目的は、猫の反応を最大限に強めることではありません。猫が自発的に興味を示し、安全に楽しめる範囲で活用することが大切です。

【依存性・中毒性はある？】研究で分かった安全性と注意点

またたびは、猫を夢中にさせる様子から、依存性のある薬物のように誤解されることがあります。しかし、現在の研究では、またたびへの反応に薬物依存の典型的な特徴があることを示す証拠は確認されていません。

2023年にiScienceで発表された「Assessing the safety and suitability of using silver vine as an olfactory enrichment for cats」では、またたびに含まれるイリドイド類への反応と安全性が検討されました。研究では、継続的な接触による依存行動の兆候は認められず、ストレス指標や肝臓・腎臓の障害を示す血液指標にも、問題を示す変化は確認されませんでした。

この研究では、数年間にわたりイリドイド類に接触していた猫の血液検査なども評価されています。ただし、研究対象の数や条件には限界があり、あらゆる製品をどれほど大量に与えても安全だという意味ではありません。通常の使用で依存性が示されていないことと、過剰摂取の危険がないことは区別する必要があります。

依存性がなくても、大量使用には注意が必要

またたびを過剰に使用すると、強い興奮による負担や、粉末・果実・おもちゃなどの誤飲といった問題が起こり得ます。猫が興奮しすぎて苦しそうにしている、呼びかけへの反応が鈍い、ぐったりしている、呼吸に異常があるといった場合は、直ちに使用をやめて動物病院へ相談してください。呼吸困難や意識の異常がある場合は、緊急の受診が必要です。

またたびの効果が薄れたときに量を増やすことも避けましょう。反応が弱くなるのは、刺激に慣れることなどが関係している可能性があります。依存性が確認されていないからといって、使用量を自由に増やしてよいわけではありません。

【子猫・シニア猫・持病のある猫】与える前に確認したい判断基準

またたびを与えるかどうかは、猫の年齢や健康状態、製品の種類を踏まえて判断します。特に、生後間もない子猫、シニア猫、心臓などに持病がある猫、体調を崩している猫、投薬中の猫には慎重な対応が必要です。

「ねこのきもちWEB MAGAZINE」で岩手大学の宮崎雅雄教授に取材した記事でも、体が未発達な猫や体調に不安のある猫について、事前に獣医師へ相談することが勧められています。反応の強さだけでなく、刺激を受けたときの身体的な負担も考慮する必要があるためです。

子猫には反応が出ないこともある

子猫は成猫ほど典型的な反応を示さない場合があります。反応しないからといって、量を増やしたり、無理に嗅がせたりする必要はありません。特に幼い猫では、製品の対象年齢を確認し、使用を急がないことが大切です。

高齢猫や持病のある猫は獣医師に相談

高齢猫、心臓に疾患のある猫、慢性疾患の治療中の猫などでは、刺激による身体的負担や、体調変化を見逃さないことが重要です。療法食を使用している場合や、食欲不振などの症状がある場合も、自己判断でまたたびを与えるのではなく、獣医師に相談してください。

市販のまたたび製品を選ぶときの基準

スマックなどのペット用品メーカーからは、またたびの成分や植物としての特徴を紹介する情報が公開されています。製品を選ぶ際は、メーカー名だけで判断せず、猫用であること、成分表示、対象年齢、推奨量、使用上の注意を確認しましょう。

粉末は少量を扱いやすい一方、散らばった粉末を大量に浴びたり舐めたりしないよう注意が必要です。枝や実を使う場合は、噛み砕いた破片の誤飲や、丸のみの危険にも配慮してください。スプレータイプも、製品の説明に従い、猫の目や口に直接噴霧しないようにします。

またたびを使うこと自体が、猫の健康管理に必須というわけではありません。猫が興味を示さない場合や、使用後に不快そうな様子を見せる場合は、無理に続けず、別のおもちゃや遊び方を試す方法もあります。

【またたびとは】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：またたびとは、そもそも何ですか？
A1：またたびは、学名Actinidia polygamaというマタタビ科マタタビ属の落葉性つる植物です。猫が反応する化学成分を含み、猫用の粉末や枝、おもちゃなどに利用されています。別名はナツウメで、果実の虫こぶを乾燥させたものは生薬の木天蓼としても知られています。

Q2：猫がまたたびに反応するのはなぜですか？
A2：またたびに含まれるネペタラクトールなどのイリドイド類が嗅覚を介して作用し、顔をこすりつけたり、体を転がしたりする反応を引き起こします。2021年の研究では、こうした行動が植物由来の成分を顔や頭に付着させ、蚊を遠ざける働きにもつながることが示されました。

Q3：またたびは毎日与えても大丈夫ですか？
A3：すべての猫に共通する使用頻度が定められているわけではありません。毎日与える必要はなく、製品の表示に従って少量を使用するのが基本です。継続的な接触で依存行動や肝臓・腎臓の障害を示す証拠は確認されていませんが、過剰使用や誤飲を防ぐことは欠かせません。

Q4：またたびに依存性や中毒性はありますか？
A4：現在の研究では、またたびへの反応に典型的な依存行動があることを示す証拠は確認されていません。ただし、大量使用や誤飲による危険まで否定されるわけではありません。呼吸の異常、意識の変化、強い体調不良などが見られた場合は、直ちに動物病院へ相談してください。

Q5：子猫や高齢猫にもまたたびを与えられますか？
A5：子猫は成猫のような反応を示さないことがあり、幼い猫、高齢猫、持病のある猫、体調不良の猫には慎重な判断が必要です。対象年齢を確認し、心配がある場合は使用前に獣医師へ相談してください。

Q6：またたびの実と虫こぶは何が違いますか？
A6：通常の果実は比較的なめらかな楕円形ですが、虫こぶは昆虫の産卵などをきっかけに植物組織が肥大し、でこぼこした形になります。虫こぶを乾燥させたものは、生薬の木天蓼として知られています。植物の部位や加工方法によって成分構成が変わるため、見た目だけで猫への作用の強さを決めることはできません。

まとめ：またたびは少量から、安全性と猫の個性を優先して使おう

またたびとは、猫が反応する成分を含むマタタビ科マタタビ属の植物です。マタタビラクトン類やアクチニジン、β-フェニルエチルアルコールなどが紹介されてきましたが、近年はネペタラクトールを含むイリドイド類の働きも科学的に研究されています。猫が顔をこすりつけたり、床を転がったりする行動には、神経系への作用だけでなく、蚊を遠ざける機能も関係していることが分かってきました。

また、2023年の研究では、またたびへの反応に依存行動の兆候は認められず、継続的な接触による肝臓・腎臓の障害を示す血液指標の変化も確認されませんでした。ただし、研究結果は過剰摂取や誤飲まで安全であることを保証するものではありません。製品表示に従い、少量から使用し、体調の変化を観察することが基本です。

実際に使用するかどうかは、猫の年齢、健康状態、反応の強さ、製品の形状を基準に判断しましょう。子猫や高齢猫、持病のある猫では獣医師への相談を優先し、反応が薄い猫に無理に与える必要もありません。またたびは、猫との遊びや環境づくりを補助する選択肢の一つです。愛猫の個性を尊重し、安全性を最優先に活用することが、長く安心して付き合うためのポイントです。 （出典: またたび と は（Yahoo!ニュース））